Avustralya hükümetine danışmanlık yapan bir ekip tarafından yapılan araştırma, ülkenin 16 yaş altı çocuklar için uygulamaya koyduğu sosyal medya yasağının etkisiz olduğunu ortaya koydu. Reuters'ın haberine göre, Aralık 2025'te yürürlüğe giren yasa, YouTube ve TikTok gibi platformların 16 yaşından küçüklerin hesap açmasını önlemek için 'makul adımlar' atmasını zorunlu kılıyordu. Başlangıçta uymama cezası 49,5 milyon Avustralya doları (33 milyon ABD doları) iken, Haziran ayında Başbakan Anthony Albanese bu cezayı ikiye katlayarak 99 milyon Avustralya dolarına (68,2 milyon ABD doları) çıkardı.
İletişim Bakanı Anika Wells, o dönemde yaptığı açıklamada 'Sosyal medya platformlarının büyük teknoloji şirketlerinin oyun kitabından hileler alarak işin en kolay yolunu seçtiği açık' ifadelerini kullanmıştı. Ancak son araştırma, bu yasakların test ortamlarında bile başarısız olduğunu gösteriyor. Bir yazılım test ekibi, yasanın yürürlüğe girmesinden sonra açtığı 50 hesabın hiçbirinde platformların yaş kanıtı istemediğini tespit etti. Sahte hesaplar 16 yaşında olduklarını iddia ederken, çevrimiçi aktiviteye dayalı yaş tahmini yapan ilk tarama süreci genç kullanıcıları daha ileri kontroller için işaretlemedi.
Test firması KJR'nin direktörü Andrew Hammond, Reuters'a yaptığı açıklamada 'Yaşınızı kanıtlamanız istenmeli, ancak bizden bir kez bile yaşımızı doğrulamamız veya yaş güvencesi önlemleri kullanmamız istenmedi' dedi. Araştırmacılar bu hesapları Instagram, Snapchat, YouTube ve TikTok gibi platformlarda test etti. X'te 16 yaşında olduğunu iddia ederek açılan bir hesaba pornografik içerik gösterildiği bildirilirken, X Reuters'ın yorum talebine yanıt vermedi. Google (YouTube) da yanıt vermezken, Snap ve TikTok yorum yapmayı reddetti.
Meta sözcüsü ise testin, Avustralya'nın 'davranışsal göstergeler reşit olmadıklarını işaret ettiğinde veya bir hesap bildirildiğinde resmi yaş doğrulamasına geçilmesi' yönündeki kılavuzuyla tutarsız göründüğünü belirtti. Avustralyalı yayın platformu Kick ise yaş kanıtı olmadan hesap açılmasına izin vermedi. Kick sözcüsü, platformun yeni olması nedeniyle yaş çıkarımına (davranışa dayalı yaş tahmini) güvenmenin mümkün olmadığını söyledi. Avustralya'nınki gibi sosyal medya yasakları, uygulanmasının zorluğu ve ifade özgürlüğünü ihlal potansiyeli nedeniyle eleştirilse de Kanada, Endonezya ve İngiltere gibi ülkeler benzer yasaklar planlıyor.
