Çin, uzay yarışında önemli bir dönüm noktasına imza attı. Devlete bağlı Xinhua haber ajansının bildirdiğine göre, Long March-10B roketi Hainan eyaletinden başarıyla fırlatıldı ve yükünü yörüngeye yerleştirdikten sonra, roketin ilk aşaması (güçlendirici) kontrollü bir şekilde Dünya'ya döndü. Güçlendirici, okyanusa düşmek yerine, denizdeki özel bir gemiye yöneldi ve burada dev bir ağ tarafından yakalandı. Mühendisler, bu sistemin dünyanın ilk çapraz şekilli, yüksek mukavemetli 'durdurma ağı' olduğunu ve güçlendiricideki kancalarla birlikte çalıştığını belirtti. Bu başarı, Çin'in yeniden kullanılabilir roket teknolojisinde önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
Yeniden kullanılabilir roketler, fırlatma maliyetlerini önemli ölçüde düşürme, roketlerin daha sık uçmasını sağlama ve ülkelere yoğunlaşan uzay yarışında avantaj kazandırma potansiyeline sahip. ABD, özellikle SpaceX gibi şirketler aracılığıyla yıllardır yeniden kullanılabilirliği teşvik ediyor ve Çin şimdi bu yeteneğe ulaşmak için harekete geçiyor. Ulusal uzay programları ve özel şirketler için aynı donanımı tekrar tekrar kullanmak, uzaya erişimi nadir ve pahalı bir olaydan, neredeyse rutin bir ulaşıma dönüştürüyor.
SpaceX, bu tür bir yeniden kullanımın mümkün olduğunu ilk kez Aralık 2015'te kanıtladı. Falcon 9 roketi uyduları fırlattıktan sonra ilk aşama güçlendiricisini bir iniş pistine yönlendirdi. Güçlendirici, atmosfere yeniden girdikten sonra motorlarını ateşleyerek yavaşladı ve dik bir şekilde iniş yaptı. SpaceX daha sonra Starship güçlendiricisini fırlatma rampasında dev mekanik kollarla ('chopsticks') yakalamayı da başardı. Blue Origin ise yaklaşık sekiz ay önce New Glenn güçlendiricisini bir mavnaya başarıyla indirdi, ancak roket daha sonra Mayıs ayında patlayarak şirket için büyük bir aksilik yarattı.
Sistem Güvenliği
Xinhua'nın aktardığına göre, Long March-10B'nin güçlendiricisi, üst aşamadan ayrıldıktan sonra altı dakikalık 'aşırı bir dönüş yolculuğu' geçirdi. Seyir halindeyken pozisyonunu ayarladı, yavaşlamak için motorlarını ateşledi ve gemiye ulaşmadan önce havayı fren olarak kullandı. Altta bekleyen, 2025'in sonlarında teslim edilen büyük bir deniz platformuydu. Gemi yaklaşık 470 fit uzunluğunda ve 160 fit genişliğindeydi. Ağ sistemini sabitleyen yüksek bir kule bulunuyor ve LIDAR gibi sensörler, düşen güçlendiricinin yolunu ve açısını gerçek zamanlı olarak takip ediyor.
Detaylar ve Etkileri
Çin'in yeni sistemi, iniş ayakları yerine güçlendiricinin dev bir ağa doğrudan uçmasını sağlıyor. Uzmanlaşmış kablolar daha sonra güçlendiricinin enerjisini emiyor ve tamamen otomatik bir süreçle onu ağın ortasında hareketsiz bırakıyor. Mühendisler, bu yakalama yaklaşımının güçlendiricinin kendisini basitleştirmelerine olanak tanıdığını söylüyor. Ağır iniş takımlarını ve diğer ekipmanları atlayarak roketi hafifletebiliyor ve uydu taşımak için daha fazla alan açabiliyorlar.
Uzmanların Görüşleri
Xinhua'ya göre, Long March-10B sıvı yakıtlı bir roket ve 200 fitin üzerinde yüksekliğe ve yaklaşık 16,5 fit genişliğe sahip. Kalkışta yaklaşık 1.000 ABD tonu itiş gücü üretiyor ve tam yakıtlıyken yaklaşık 840 ton ağırlığında. Yeniden kullanılabilir modunda, alçak Dünya yörüngesine (birçok iletişim ve Dünya gözlem uydusunun uçtuğu bölge) 18 tona kadar yük taşıyabiliyor. Çinli yetkililer, roketin, şirketlerin hızlı ve düşük maliyetle uydu ağları kurmak istediği büyüyen ticari fırlatma pazarını hedeflediğini söylüyor. Long March-10B, uydu internet takımyıldızları oluşturma gibi işleri üstlenebilecek kapasitede. Devlete ait China Aerospace Science and Technology Corporation'dan Chen Muye, ilk uçuşun Çin için düşük maliyetli, ağır yük taşıyabilen yeniden kullanılabilir roketçilikte bir atılım olduğunu ve ülkenin ticari uzay rekabet gücünü artırmayı amaçladığını belirtti. Teknolojinin ayrıca Çin'in gelecekteki insanlı roket programını da destekleyeceğini ekledi.
Kaynak: mashable.com
