Avrupa polis teşkilatı Europol, Arnavutluk'taki şüpheli çağrı merkezlerine yönelik iki yıl süren bir operasyonun ardından 10 kişinin tutuklandığını ve büyük bir online dolandırıcılık ağının çökertildiğini duyurdu. Europol, söz konusu suç ağının profesyonelce işletilen bir yatırım dolandırıcılığı operasyonu yürüttüğünü ve mağdurların en az 50 milyon euro (58 milyon dolar) zarara uğradığını belirtti. Operasyon kapsamında Arnavutluk'ta üç çağrı merkezi ve dokuz özel konut arandı; yaklaşık 900 bin euro nakit, 443 bilgisayar, 238 cep telefonu, altı dizüstü bilgisayar ve çok sayıda veri depolama cihazı ele geçirildi.
Operasyon, Haziran 2023'te Avusturya kolluk kuvvetlerinin Viyana'da çok sayıda dolandırıcılık mağduru tespit etmesiyle başladı. Nisan 2024'te Avusturyalı yetkililer, Arnavut makamlarından zanlılar tarafından kullanıldığından şüphelenilen bir IP adresinin teslim edilmesini talep etti. Dolandırıcılık yöntemi, sosyal medya ve arama motorlarında yayınlanan yanıltıcı reklamlarla mağdurları tuzağa çekmeyi içeriyordu. Kurbanlar, sisteme kaydolduktan sonra kendilerine yatırım danışmanı gibi davranan özel bir 'müşteri temsilcisi' atanıyor ve bu kişi onları daha fazla para yatırmaya teşvik ediyordu.
Dolandırıcılık ağının dikkat çekici yönü, meşru bir işletme gibi organize edilmiş olmasıydı. Çağrı merkezi çalışanları, belirli bir dil ve hedef pazara odaklanan altı ila sekiz kişilik gruplar halinde düzenlenmişti. Operasyonda tahmini 450 çalışan bulunuyordu; 'dönüşüm görevlileri' müşteri edinme, 'müşteri temsilcileri' ise müşteri hizmetleri ekibinde çalışıyordu. Ayrıca yönetim, finans, BT, insan kaynakları gibi departmanlar da mevcuttu. Ekip liderleri faaliyetleri denetlerken, tek bir çağrı merkezi müdürü tüm operasyonu koordine ediyordu. Çalışanlar aylık 800 euro maaş ve yeni 'müşteri' başına ek komisyon vaadiyle çalıştırılıyordu.
Müşteri temsilcileri, yerel dil becerilerini kullanarak mağdurları rahatlatıyor, psikolojik baskı uygulayarak ve dolandırıcılığa güven duyuyormuş gibi yaparak yatırım yapmaya ikna ediyordu. Mağdurlardan 500 euro başlangıç depozitosuyla kripto para platformlarında hesap açmaları isteniyordu. Zarar edenler, sahte bir kurtarma dolandırıcılığıyla tekrar hedef alınıyordu. Bazı durumlarda, dolandırıcılar uzaktan erişim yazılımıyla mağdurların cihazlarının tam kontrolünü ele geçiriyordu. Yatırım dolandırıcılığı, 2025'te FBI verilerine göre siber suç türleri arasında en yüksek geliri elde ederek 8,6 milyar doları aştı. Operasyonun mağdurları arasında Avusturya, İtalya, Almanya, Yunanistan, İspanya, Kanada ve Birleşik Krallık vatandaşları bulunuyor.
