Kanada'nın tek saatçilik okulu, muhtemelen beklediğiniz gibi değil. École Nationale d'Horlogerie, Montreal ile Quebec City arasında, yaklaşık 140 bin nüfuslu Trois-Rivières şehrinde bir ilkokulun üçüncü katında yer alıyor. Duvarları guguklu saatlerle kaplı, bir düzine boy saat yan yana dizilmiş, dolaplar saatlerle dolu olsa da mekan şaşırtıcı derecede sessiz. Okulun tam zamanlı iki öğretmeninden Benoit Mercier, bu sessizliğin gerekli olduğunu söylüyor: 'Bu kadar küçük parçalarla çalışmak çok sabır ve huzur gerektiriyor. Şanslıyız ki tüm kat bize ait.'
Mercier, okulun 80 yıl önce II. Dünya Savaşı'ndan sonra gazilerin topluma yeniden entegrasyonuna yardımcı olmak amacıyla kurulduğunu, ancak bugünkü hedefin çok farklı olduğunu belirtiyor. 'Profesyonel olarak piyasada yer alabilmeleri için saatçiliği temelden öğretmeye çalışıyoruz.' diyen Mercier, okulda 20 tam zamanlı öğrenci bulunduğunu ve 11 potansiyel öğrencinin bekleme listesinde olduğunu ekliyor. Öğrencilerin kazandığı yüksek el becerisi, detaylara dikkat ve sabır gibi yeteneklerin oldukça uzmanlaşmış olduğunu ve geniş iş fırsatları sunduğunu vurguluyor.
Öğrencilerden Emma Boudet, karmaşık bir guguklu saati tamamlamış ancak bu görevin sinir bozucu olduğunu söylüyor. 'Duvarda güzel görünüyorlar ama bu hayatımda yapacağım son guguklu saat olacak.' diyen 23 yaşındaki Boudet, Fransa'dan gelerek gıda sektöründeki laboratuvar işini bırakıp saatçilik okuluna kaydolmuş. Mezun olduktan sonra Montreal'de lüks bir saat ve mücevher perakendecisinde iş bulmayı umuyor. Mercier, TAG Heuer, Rolex ve Birks gibi şirketlerin gelecekteki çalışanlar için okulla iletişime geçtiğini belirtiyor.
46 yaşındaki eski iç mimar Louis-Philippe Grondin ise kariyer değiştirerek değerleriyle daha uyumlu bir iş bulmak istediğini söylüyor. 'Bazen kullandığımız malzemeler ömür boyu dayanıklı oluyor ama beş ila yedi yıl içinde modası geçtiği için çöpe gidiyordu, bu beni rahatsız ediyordu.' diyen Grondin, saatçilikte böyle bir durum olmadığını belirtiyor. Bileğinde 87 yıllık bir saat taşıyan Grondin, 'Bir şeyi korumak daha anlamlı.' diyor. Mezun olduktan sonra kendi işini kurup kendi mücevher ve saatlerini tasarlamayı planlıyor. Okulun taşınması gündemdeyken, milyonlarca küçük parçanın nasıl taşınacağı ise merak konusu.
