NASA'nın, James Webb Uzay Teleskobu tarafından çekilen ve uzak evrenin şimdiye kadar çektiğimiz en keskin ve "en derin" görüntüsünü gösteren ilk görüntüyü yayınlamasının üzerinden neredeyse dört yıl geçti. Şimdi ajans, daha önce NASA'nın eski uzay teleskopları tarafından kamerayla yakalanan tanıdık bir galaksi olan Centaurus A'nın şimdiye kadar gördüğümüz en ayrıntılı görüntülerini yayınladı. NASA, duyurusunda "Bu görüntüler, tarihteki en güçlü uzay teleskopunun dört yıllık beklenenden daha iyi performansını ve başarılı bilimsel operasyonlarını işaret ediyor" diye yazdı.
Gezegenimizden yaklaşık 11 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunan Centaurus A, yakınlardaki diğer galaksilerin aksine çok fazla aktiviteye sahip. Merkezinde etrafındaki materyallerle beslenen ve bu sırada muazzam miktarda enerji açığa çıkaran süper kütleli bir kara delik var. Galaksi ayrıca yaklaşık 2 milyar yıl önce başka bir galaksiyle gerçekleşen büyük çarpışma nedeniyle alışılmadık bir yapıya sahip. Bütün bunlar Centaurus A'yı galaksilerin ve kara deliklerin birlikte nasıl evrimleştiğini anlamak için gözlemlenecek mükemmel bir nesne haline getiriyor.
Ancak Hubble teleskopunun görünür ışık gözlemleri galaksiyi kaplayan kalın toz tabakaları tarafından engellendi. NASA'nın Spitzer Uzay Teleskobu, büyük yapılarını kızılötesi ışıkta yakalayabildi ancak yıldızlarını tek tek yakalayamadı.
Artık James Webb'in MIRI'si (Orta Kızılötesi Enstrüman), yukarıdaki görüntüde de görebileceğiniz gibi galaksinin zengin toz yapılarının küçük ayrıntılarını bile yakalayabildi. Parıldayan kırmızımsı-mor noktalar, eski yıldızların malzeme döktüğü ve yeni yıldızların oluştuğu toz bakımından zengin yıldızları veya yıldız doğumevlerini gösteriyor. NASA, neye baktığınız hakkında daha iyi bir fikir edinebilmeniz için MIRI görüntüsüne rehberli bir tur ekledi.
Ajans ayrıca MIRI ve James Webb'in NIRCam (Yakın Kızılötesi Kamera) cihazlarının birleşik görünümünü gösteren ve aşağıda görebileceğiniz bir görüntü yayınladı. NASA, bu görüntülerle bilim adamlarının artık Centaurus A'yı yıldız yıldız inceleyerek onlara galaksinin evrimi için bir zaman çizelgesi oluşturabilmeleri için ihtiyaç duydukları verileri verebileceklerini söylüyor.
