Toyota, 3.6 milyar dolarlık bir yatırımla San Antonio’daki tesisini genişleteceğini ve Tacoma kamyonet üretiminin bir kısmını Meksika’dan Teksas’a kaydıracağını duyurdu. Şirket, pazartesi günü yaptığı açıklamada ikinci bir montaj hattı ekleyeceğini ve bu hamlenin yaklaşık 2.000 yeni istihdam yaratacağını belirtti. Yatırım, 2030 yılına kadar Teksas tesisinin büyüklüğünü iki katına çıkararak yıllık üretim kapasitesini 150.000 araç artıracak. Bu, Toyota’nın San Antonio’daki toplam yatırımını 2003’ten bu yana 8.3 milyar dolara çıkarıyor.
ABD Başkanı Donald Trump, bu kararın ticaret politikasının işe yaradığının kanıtı olduğunu söyleyerek hızla sahiplendi. Türkiye ziyareti sırasında yaptığı açıklamada, “Gümrük vergileri doğru kullanıldığında böyle sonuçlar verir” dedi. Ancak Toyota, genişleme kararını gümrük vergilerine bağlamadı. Şirketin Kuzey Amerika Başkanı Ted Ogawa, “bölgenin iş gücüne, inovasyona ve uzun vadeli büyüme potansiyeline duyulan güveni” gerekçe gösterdi. Ayrıca Toyota, Meksika’dan tamamen çıkmıyor; Baja California tesisindeki üretim dört yıl içinde kademeli olarak kaydırılırken, Guanajuato’da Tacoma ve Meksika’da Corolla üretimi devam edecek.
Trump’ın gümrük vergileri zaferi olarak sunduğu bu gelişme, aslında otomotiv sektöründe artan belirsizliğin bir yansıması. ABD, 1 Temmuz’da USMCA’yı mevcut haliyle yenilemeyerek yıllık incelemelere geçti ve otomotiv değerinin %50’sinin ABD’de üretilmesini şart koşmaya hazırlanıyor. Toyota, bu belirsizliğe dikkat çekerek USMCA’nın “hızlı bir şekilde çözüme kavuşturulması” çağrısı yaptı. Şirket, aynı anda üç Kuzey Amerika ülkesine de bağlılığını yineleyerek riskleri dengelemeye çalışıyor. Toyota’nın Kuzey Amerika birimi, Mart 2026’ya kadar olan mali yılda işletme zararına geçti ve ABD gümrük vergileri işletme gelirinden yaklaşık 9 milyar dolar sildi.
Hem Toyota hem de Trump için bu hamle bir kazanım olarak görülebilir. Trump, görev süresinde büyük bir markanın ABD’de fabrika işi yaratmasını siyasi bir başarı olarak sunuyor. Toyota ise ABD’de hibrit araçlara olan talebin artmasıyla General Motors’u yakalayarak güçlü bir pazar ivmesi yakalamış durumda. Kamyonetlerin iyi satıldığı bir bölgede üretimi artırmak, ticari açıdan mantıklı bir adım. Ancak bu kararın arkasında, gümrük vergilerinin Meksika üretim maliyetlerini artırması ve Teksas’ın büyüyen pazarının cazibesi yatıyor. Otomotiv sektöründeki bu sınır ötesi sıkışma, yalnızca Toyota’yı değil, Tesla gibi diğer üreticileri de etkiliyor.
