San Francisco'da 4 Temmuz bağımsızlık kutlamaları, bir Waymo aracının yolcuları için unutulmaz bir kabusa dönüştü. Yolcu Rose Peterson ve nişanlısı, otonom araçla seyir halindeyken kavşakta yasa dışı havai fişekler patlatan bir grubun yanından geçtiler. Araç, tam o sırada yanan bir havai fişeğin üzerinden geçti ve yolcular panikle "Alevler içinde miyiz dostum?" diye bağırdı. Olay, yolcu tarafından cep telefonuyla kaydedildi.
Peterson, yerel bir televizyon kanalına yaptığı açıklamada "Nişanlımla konuştukça, bize veya çevremizdekilere ciddi bir şey olabileceğini fark ettik. Çok korkutucuydu" dedi. Neyse ki Waymo sözcüsü, kazada herhangi bir yaralanma veya araç hasarı olmadığını açıkladı. Şirket, yolcuyla iletişime geçerek durumunu kontrol etti ve olayı ciddiye aldıklarını belirtti.
Waymo sözcüsü, "Yolcularımızın güvenliğini sağlamaya ve faaliyet gösterdiğimiz toplulukların güvenini kazanmaya kararlıyız. Bu tür durumları ciddiye alıyor ve bunlardan ders çıkarmaya çalışıyoruz" ifadelerini kullandı. Ancak bu olay, otonom araçların beklenmedik durumlarla başa çıkma yeteneği konusunda soru işaretleri yarattı.
Aynı gün San Francisco'da başka bir sorun daha yaşandı: Birden fazla Waymo aracı, yoğun trafikte güç kaybı nedeniyle durdu. Sürücüler, otonom araçların çekilmesini beklerken saatler süren trafik sıkışıklığında mahsur kaldı. Bu iki olay, otonom araç teknolojisinin henüz mükemmel olmadığını ve özellikle öngörülemeyen insan davranışları karşısında zorluk yaşadığını gösteriyor.
