Erkek yusufçuklar, üreme bölgelerini savunmak için havada adeta birer savaş pilotu gibi 'köpek dövüşü' yapıyor. Journal of the Royal Society Interface'de yayımlanan yeni bir araştırma, bu davranışın avlanma sırasında kullanılan manevralardan farklı olduğunu ve basit kurallarla yönlendirildiğini ortaya koydu. Araştırmacılar, erkek yusufçukların taktiksel bir pozisyonu korumaya çalıştığını ve bunun insan savaş pilotlarının taktiklerini yansıttığını belirtti. Bu bulgular, karmaşık hesaplamalar yerine basit, görüş tabanlı rehberlikle yönlendirilebilen daha akıllı dronların geliştirilmesine yol açabilir.
Klasik av veya çiftleşme kovalamacaları asimetriktir: bir kovalayan ve bir kaçan vardır ve her rol farklı manevralar gerektirir. Ancak erkek yusufçuklar arasındaki etkileşimlerde, yazarlara göre bu daha çok karşılıklı bir kovalamacadır. Araştırmacılar, böceklerin veya yırtıcı kuşların uçuş yörüngelerini incelemenin, davranışın altında yatan rehberlik yasaları hakkında değerli bilgiler sağlayabileceğini düşündü. Çalışma için 'Trithemis Aurora' türü yusufçuklar seçildi çünkü erkekleri 'son derece bölgeci' ve genellikle bir gölet çevresinde birden fazla erkek, seçtikleri tünekleri savunmaya odaklanmış halde bulunuyor. Ayrıca bu yusufçukların kırmızı renkli olması, takip edilmelerini kolaylaştırıyor.
Önceki araştırmaların çoğu görsel gözlemlere veya tek kameralı kayıtlara dayanıyordu. Bu çalışma için araştırmacılar, yusufçuk etkileşimlerini hem renkli hem de siyah-beyaz olarak kaydetmek üzere iki deklanşör senkronizasyonlu kameradan oluşan taşınabilir bir stereovideografi düzeneği kurdu. Ardından, 3D kinematiği yakalamak için 102 çift erkek-erkek uçuş yörüngesini yeniden oluşturdular. Karşılaştırma amacıyla, avını yakalayan yusufçuklar için de dokuz yörünge yeniden oluşturuldu. Bu, yazarların uçuş davranışını yöneten kurallar için bir model geliştirmesini sağladı.
Analiz, yusufçukların avlanma ile bölge savunma amaçlı 'köpek dövüşü' sırasındaki uçuş davranışları arasında belirgin farklar olduğunu doğruladı. Avlanırken yusufçuklar avlarına alttan yaklaşıyor, böylece av genellikle gökyüzüne karşı silüet halinde görülüyordu. Dövüşen erkekler ise daha karmaşık yörüngeler sergiliyor ve daha çok yeşillik veya zemin arka planına karşı görülüyordu. Araştırmacılar, bu basit kuralların anlaşılmasının, gelecekteki otonom hava araçlarının navigasyon sistemlerine ilham verebileceğini ve böylece daha az hesaplama gücüyle daha etkili manevralar yapılabileceğini belirtiyor.
