Kendi kendine giden robotaksilerin, sürücülerin direksiyon başında olmadığı büyük şehir sokaklarında süzüldüğü ve teslimat drone'larının müşterilerin evlerine siparişleri bırakmak için otonom olarak gökyüzünde uçtuğu bir dünyada, genel amaçlı robotların insanlara işyerlerinde ve hatta evlerde çeşitli görevlerde yardımcı olması fikri çok uzak görünmeyebilir.
Ancak bu gelecek, modern yapay zekayla desteklenen giderek daha otonom robotlar geliştirmeye bağlı; bu, birçok araştırmacıyı startup kurucusu olmaya motive eden ve aynı zamanda milyarlarca dolar yatırım çeken iddialı bir vizyon.
Waltham, Massachusetts merkezli robotik şirketi Boston Dynamics'in yazılımdan sorumlu başkan yardımcısı Matt Malchano, "Yaklaşık 15 yıl önce başladığımda, özerkliğe odaklanan bir proje ekibine liderlik ediyordum, ancak o dönemde bu ekibin hedefi yalnızca A noktasından B noktasına gidecek bir robot elde etmekti" dedi. “Ve şimdi, özerkliği düşündüğümüzde, bir robotun kendi başına yaptığını hayal edebileceğimiz devasa görev ve şeyler aklımıza geliyor.”
Daha önce, Jetgiller'den hizmetçi Rosie gibi genel amaçlı, otonom robotlar veya Star Wars'tan C-3PO gibi çeşitli droidler yaratmanın pratik bir yolunu hayal etmek zordu; özellikle de robotik laboratuvarları ve şirketler, yürüyen robotlar söz konusu olduğunda hala otonom navigasyonu ve hatta kendi kendini dengelemeyi çözmek için çabalıyorken. 1979'da Stanford Cart olarak bilinen deneysel otonom aracın engellerle dolu bir odada 20 metrelik mesafeyi başarıyla aşması beş saat sürdü. Dengesini kaybetmeden kendi başına yürüyebilen ilk iki ayaklı robot 1996 yılında geliştirildi.
Ancak Malchano, Ars'a verdiği demeçte, robot özerkliğinin her zaman "hareketli bir hedef" olduğunu ve robotların, ideal olarak doğrudan insan denetimi olmadan, insanların zaten yapabildiği şeylerin giderek daha geniş bir alt kümesini yapabileceği bir noktaya ulaşma hedefi olduğunu söyledi. Uluslararası Standartlar Örgütü, robotikte özerkliği “insan müdahalesi olmadan mevcut durum ve algılamaya dayalı olarak amaçlanan görevleri yerine getirme yeteneği” olarak tanımlıyor.
